Kasbah Ait Ben Haddou: un ksar Patrimonio de la Humanidad en el desierto
La historia del pueblo fortificado más famoso de Marruecos
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Kasbah Ait Ben Haddou: un ksar en el desierto
En la antigua ruta de caravanas entre el Sahara y Marrakech se alza la kasbah Ait Ben Haddou. Es uno de los lugares más impresionantes del sur de Marruecos.
Este pueblo fortificado, o ksar, existe desde el siglo XI. Además, sigue siendo uno de los mejores ejemplos de arquitectura de tierra presahariana del mundo. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1987.
Respuesta rápida
- Qué es: un pueblo fortificado de tierra (ksar) construido desde el siglo XI y restaurado sobre todo a partir del siglo XVII.
- Protección: Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1987.
- Dónde está: en el valle del Ounila, en la provincia de Ouarzazate, en la antigua ruta comercial transahariana.
- Hoy: solo unas pocas familias siguen viviendo dentro del ksar. En los años cuarenta eran más de 90.
Una parada de caravanas camino del Sahara
Origen y posición estratégica
El lugar está fortificado desde el siglo XI, en la época almorávide. Sin embargo, se cree que ninguno de los edificios actuales es anterior al siglo XVII. Su valor estratégico se debía a su posición en el valle del Ounila. De hecho, estaba en una de las principales rutas comerciales transaharianas hacia el puerto de Tizi n’Tichka. Este paso es uno de los pocos que cruzan el Alto Atlas entre Marrakech y el Sahara.
De ruta comercial a destino turístico
Antes, otras kasbahs y ksour jalonaban esta misma ruta, como la cercana Tamdakht. En el siglo XX el valle perdió su importancia estratégica. Por eso, la mayoría de sus habitantes se mudaron a un pueblo moderno al otro lado del río. Hoy solo quedan unas pocas familias dentro del ksar, que viven sobre todo de la agricultura y del turismo.
Dentro de las murallas
Estructura y edificios
Primero, los edificios del ksar se agrupan dentro de una muralla defensiva reforzada con torres en las esquinas y una puerta. Además, van desde casas sencillas hasta altas casas-torre. Entre los edificios comunes hay una mezquita y un caravasar. También hay una kasbah, es decir, una fortificación con aspecto de castillo, y el morabito (santuario) de Sidi Ali u Amer. En lo alto de la colina se alza un granero colectivo fortificado, o agadir. Además, hay una plaza pública y dos cementerios, uno musulmán y otro judío.
Arquitectura de tierra
Como otros ksour de la región, la kasbah Ait Ben Haddou se construyó con una mezcla de tierra y paja. Sin embargo, este material es bastante permeable y la lluvia lo erosiona con el tiempo. Por eso, sin mantenimiento, estos pueblos pueden empezar a derrumbarse en pocas décadas.
Restauración y Patrimonio de la Humanidad
La kasbah Ait Ben Haddou se ha restaurado mucho en época moderna. En parte se debe a que es un escenario de cine muy utilizado. Por ejemplo, ha aparecido en Lawrence de Arabia, Gladiator y Juego de Tronos. También ayudó su inscripción en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1987.
Según la UNESCO, el ksar ha conservado su autenticidad arquitectónica, tanto en su estructura como en sus materiales. Esto se debe a que sigue utilizando técnicas de construcción tradicionales y a que apenas se han levantado edificios nuevos de hormigón. Además, un comité local se encarga de vigilar y gestionar el lugar.
Ficha técnica
| Ubicación | Valle del Ounila, provincia de Ouarzazate, Marruecos |
| Tipo | Pueblo fortificado de tierra (ksar) |
| Superficie | 3,03 hectáreas |
| Primera fortificación | Siglo XI (época almorávide) |
| Edificios actuales | Sobre todo a partir del siglo XVII |
| Inscripción en la UNESCO | 1987, según los criterios (iv) y (v) |
Visita Ait Ben Haddou
Por suerte, es fácil combinar la kasbah Ait Ben Haddou con un viaje a Ouarzazate, Marrakech o el Sahara. Estas son nuestras formas más populares de visitarla.
La kasbah de Taourirt, los estudios de cine, Ait Ben Haddou y la kasbah de Telouet en un solo día.
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Cruza el Alto Atlas y visita Ait Ben Haddou y Ouarzazate. Después, haz un paseo en camello por el desierto.
Preguntas frecuentes
¿Es Ait Ben Haddou Patrimonio de la Humanidad?
Sí. Está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987, como ejemplo excepcional de arquitectura de tierra presahariana.
¿Sigue viviendo gente en Ait Ben Haddou?
Sí, aunque pocas familias. En los años cuarenta vivían más de 90 hogares dentro del ksar. Hoy, en cambio, la mayoría de los habitantes viven en un pueblo moderno al otro lado del río.
¿Qué antigüedad tiene Ait Ben Haddou?
El lugar está fortificado desde el siglo XI. Sin embargo, se cree que los edificios actuales datan sobre todo del siglo XVII en adelante, tras varias restauraciones y reconstrucciones.
¿Se han rodado películas en Ait Ben Haddou?
Sí. Su espectacular entorno la ha convertido en un escenario muy popular. Ha aparecido en producciones como Lawrence de Arabia, Gladiator y Juego de Tronos.
¿Cómo visitar la kasbah Ait Ben Haddou?
Normalmente se visita en una excursión de un día desde Marrakech u Ouarzazate, o como parada en un tour más largo hacia el Sahara. Mira nuestras excursiones de un día o nuestros tours en Marruecos.
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